Mardi 4 janvier 2011 – 16:35

Une personne sur 26 aura une épilepsie au cours de sa vie

WASHINGTON, 4 janvier 2011 (APM) – Une personne sur 26 développera une épilepsie au cours de sa vie, ont estimé des chercheurs américains dans une étude publiée dans Neurology.

L’épilepsie est la quatrième maladie neurologique la plus fréquente avec une incidence annuelle d’environ 55 cas pour 100.000, rappellent Dale Hesdorffer de l’université Columbia à New York et ses collègues.

Ils ont voulu estimer le risque d’épilepsie à long terme, c’est-à-dire la probabilité pour une personne de développer une épilepsie au cours du reste de sa vie.

C’est une donnée utile aux praticiens pour apprécier le risque d’épilepsie d’une personne à un âge donné et aux pouvoirs publics pour organiser les soins dans un territoire donné.

Les chercheurs ont fait leur estimation à partir d’une étude de population auprès des habitants de Rochester (Minnesota) entre 1960 et 1979, identifiant 412 cas incidents d’épilepsie.

Ils ont calculé que le risque d’épilepsie au cours de la vie est de 1,6% à 50 ans et augmente à 3% à 80 ans et l’incidence cumulée de respectivement 1,7% et 3,4%. Les résultats étaient similaires pour les différentes étiologies d’épilepsie analysées.

Le risque d’épilepsie au cours de la vie restante pour une personne de 87 ans est passé de 3,5% sur la période 1960-69 à 4,2% sur 1970-79.

A partir des données de population, les chercheurs ont donc estimé qu’un homme sur 21 et une femme sur 28 développeront une épilepsie au cours de leur vie.

(Neurology, vol.76, n°1, p23-27)

ld/ab/APM

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